Una sola consola per al commutador, el Wi-Fi i el router.

Omada és la gamma de TP-Link per a empresa, i la seva idea central és que tot s'administra des del mateix lloc: els commutadors, els punts d'accés Wi-Fi i la passarel·la que surt a internet. Aquesta controladora pot ser un aparellet que es queda a l'armari, un programa instal·lat en un ordinador o un servei al núvol del fabricant.

La diferència amb comprar equip solt és de feina, no de prestacions. S'adopta un equip nou i hereta la configuració del lloc. Es canvia la separació de xarxes un cop i baixa a tots. Es veu el consum de corrent de cada port a la mateixa pantalla on es veu quanta gent hi ha al Wi-Fi. En una instal·lació petita on una sola persona ho porta tot, aquesta comoditat és l'argument sencer.

I s'ha de dir el que és: gamma d'entrada. No vol dir dolenta; vol dir dimensionada per a instal·lacions petites i mitjanes amb un ús normal, i que quan se surt d'aquí es nota. On és aquesta vora és el que explica la resta de la pàgina.

Quan el Wi-Fi i les càmeres són el mateix projecte i els porta la mateixa persona, que passa constantment: un hotel petit, una clínica, una escola, un restaurant, una nau amb oficina, una comunitat. Allà tenir una sola consola per al Wi-Fi dels clients, la xarxa dels ordinadors i la xarxa de les càmeres estalvia temps totes les setmanes.

Quan hi ha diversos llocs petits amb la mateixa configuració —una cadena de locals, diverses delegacions—, perquè la controladora al núvol permet tenir-los a la vista i replicar la configuració en comptes de reinventar-la a cadascun.

I quan el pressupost està mesurat i l'alternativa real no és equip millor: és menys càmeres o una xarxa sense gestionar. Entre una caixa que reparteix i no explica res i un commutador d'aquesta gamma amb xarxes separades i visibilitat per port, la segona és millor xarxa per pocs diners més, i això s'ha de dir igual que es diuen els límits.

Si s'apaga o es perd la connexió amb ella, els commutadors continuen passant trànsit i els punts d'accés continuen donant Wi-Fi: la xarxa no cau. El que es perd és el govern —no es canvia res de manera centralitzada i es deixa de veure què passa—. És suportable, però s'ha de tenir decidit.

D'aquí surten dues decisions que prenem sempre. On viu la controladora i qui en fa la còpia de seguretat: si és un programa a l'ordinador d'algú, aquell ordinador és part de la instal·lació de seguretat, i això gairebé mai no està escrit enlloc. I la important: la controladora no es publica a internet. És la peça que governa la xarxa sencera, i en aquesta gamma és on més cops ens hem trobat consoles abastables des de fora amb una contrasenya mediocre, per la pressa de poder entrar a mirar. Si s'hi ha d'arribar des de fora, s'hi arriba per un túnel xifrat. I la càmera no es publica, mai.

I a la gamma d'entrada hi ha un tercer assumpte, d'higiene: el ritme amb què s'actualitza l'equip. Aquests aparells reben correccions, i una xarxa de càmeres amb equip sense actualitzar durant anys és el camí més còmode per entrar en una instal·lació. Actualitzar és un procediment amb finestra i amb marxa enrere, no una cosa que es fa quan sobra una estona.

El commutador té un total de corrent per repartir entre tots els seus ports, i aquest total s'esgota abans que tots donin el seu màxim; quan s'esgota, deixa ports sense alimentar segons una prioritat que ningú no ha configurat. I el consum de les càmeres una nit de gelada és bastant més gran que el de la tarda de proves: d'aquí els reinicis de matinada que al matí no deixen rastre.

La particularitat és que els punts d'accés Wi-Fi també s'alimenten pel cable de xarxa i també surten del mateix total. I són el primer que s'amplia, perquè el Wi-Fi mai no arriba a tot arreu el primer any. Així que el càlcul s'ha de fer comptant amb els punts d'accés que encara no hi són, o l'ampliació del Wi-Fi apagarà una càmera sense que ningú relacioni les dues coses.

Del cabal, el mateix que en qualsevol gamma d'accés i un apunt propi: aquí el trànsit dels convidats d'un hotel o dels portàtils d'una escola entra pels mateixos ports que el vídeo. Separar les xarxes no crea capacitat i la prioritat tampoc: només decideixen qui es queda fora quan no hi cap tot. El port de sortida de l'armari ha de ser més ràpid que els d'accés, i amb moltes càmeres, bastant més.

Al quadre d'una nau, en un armari de carrer o en qualsevol lloc amb calor, pols o vibració. No és equip industrial i no pretén ser-ho, i ficar-lo allà produeix l'avaria que no es troba.

On el tall d'un cable no pot costar segons d'enregistrament: aquesta gamma fa camins alternatius amb el mecanisme genèric, que triga segons, i això en vídeo són forats i avisos en allau.

On el vídeo és el negoci: una instal·lació gran, amb moltes càmeres per armari i un centre de control atès. Allà calen la capacitat interna, la redundància i el contracte de suport d'una altra gamma, i el recanvi no pot dependre d'un enviament.

I on ja hi ha un departament de TI amb la seva casa de xarxa, la seva política d'accés i la seva gent formada. Arribar allà amb una segona consola que governa un tros de la xarxa és la manera més ràpida d'encallar el projecte, i a més tenen raó: una xarxa amb dos governs és una xarxa amb dos culpables. Si el que tenen aguanta el vídeo, es munta sobre el seu.

La consola està feta perquè la porti una persona que té altres coses a fer, i compleix. El dia a dia —veure ports i consum, reiniciar una càmera apagant-ne el port, donar d'alta un punt d'accés, canviar la clau del Wi-Fi de convidats, afegir una càmera a la seva xarxa— el porta el client amb una sessió d'una hora i un procediment curt. Lliurem el seu compte d'administrador amb la seva contrasenya, la configuració exportada i l'inventari de què hi ha a cada port.

La frontera és a tres llocs. La separació de xarxes i les regles de qui parla amb què, perquè un canvi ràpid aquí deixa la xarxa funcionant i amb la frontera oberta. L'accés des de fora, pel mateix i més. I el càlcul del corrent quan s'amplia, que és aritmètica: cada punt d'accés nou i cada càmera nova surten del mateix pot.

I si a casa teva ja hi ha un equip de TI amb la seva marca i la seva manera de treballar, ens hi adaptem. Aquesta gamma té sentit quan simplifica la vida de qui cuidarà la xarxa; si qui l'ha de cuidar ja té la seva consola, afegir-ne una segona no simplifica res, la complica. El que portem llavors és el càlcul fet de quant vídeo ficarem a la seva xarxa i què no li demanarem mai, i si el seu equip no dóna per a això, es diu amb els números damunt la taula i abans de signar.